Estrutura Interna da Terra

Modelos propostos para a estrutura interna da Terra

Muitas das antigas idéias acerca da estrutura interna da Terra baseavam-se em interpretações fantasiosas de artistas: oca e com grutas no seu interior, habitada por estranhos seres. Foram necessários muitos anos de estudos científicos e desenvolvimento tecnológico para chegar aos atuais modelos da estrutura interna da Terra, que continuam a ser aperfeiçoados à medida que o conhecimento científico e o desenvolvimento tecnológico vão aumentando.

Segundo os babilônios, a Terra era uma montanha redonda e oca, flutuando na água. Mesmo atualmente, ninguém obteve uma imagem do manto e do núcleo da Terra. A maior parte do que conhecemos baseia-se em estudos indiretos.

Para os homens de Ciência do século XVII, as erupções vulcânicas revelavam a presença de um fogo central perpétuo nas entranhas da Terra

No entanto, e apesar de toda a tecnologia de que dispõe, o Homem apenas conhece uma porção superficial e insignificante do nosso planeta.

Estrutura Interna da Terra - Modelos Propostos

Através do estudo dos dados obtidos pelos métodos diretos e indiretos, os cientistas elaboraram dois modelos da estrutura interna da Terra.

A constatação das características apresentadas pelos constituintes das diferentes camadas da Terra permitiu que os cientistas chegassem às seguintes conclusões:

Crosta

É constituída pela crosta continental (essencialmente de natureza granítica), com cerca de 20 a 70 km de profundidade, e pela crosta oceânica (essencialmente de natureza basáltica), com cerca de 5 a 10 km de profundidade. A crusta é mais espessa sob os continentes e mais fina sob os oceanos.

Manto

É a camada que se segue à crusta, estendendo-se até uma profundidade com cerca de 2900 km.

O manto é dividido em duas camadas: o manto superior e o manto inferior.

O manto superior é constituído, essencialmente, por material sólido. Estende-se até a uma profundidade com cerca de 700 km e as ondas sísmicas mostraram que esta camada apresenta valores de rigidez diferentes. A parte superior desta camada forma, com a crusta, a litosfera.

Os cientistas admitem que, por baixo da litosfera, existe uma camada menos rígida e parcialmente fluida. Esta camada chama-se astenosfera. É sobre a astenosfera que as placas tectônicas "flutuam". Por baixo da astenosfera, o manto superior é novamente rígido.

O manto inferior

Estende-se abaixo do manto superior. É constituído por material rochoso. O manto inferior e a parte rígida do manto superior, situada por baixo da astenosfera, formam uma camada que se chama mesosfera.

Núcleo

Ocupa o centro da Terra, a partir dos 2900 km de profundidade. É dividido em duas camadas: o núcleo externo e o núcleo interno.

O núcleo externo

 

É líquido, devido às enormes temperaturas que se fazem sentir nesta camada, e é constituído por ferro e níquel. Estende-se até uma profundidade com cerca de 5170 km.

O núcleo interno

É sólido, devido às enormes pressões que está sujeito. É constituído, essencialmente, por ferro e níquel e tem um raio aproximado de 1200 km.  O núcleo interno e o núcleo externo formam uma camada designada  endosfera.